Solar térmico

A energia solar é a radiação eletromagnética proveniente do Sol. A radiação poderá ser refletida ou absorvida pela atmosfera terrestre, nesse sentido a radiação atinge a superfície terreste de forma direta, refletida ou difusa. A Energia Solar que incide na superfície da Terra durante um ano é cerca 10.000 vezes superior ao consumo anual de energia por parte da humanidade.

Atingindo a superfície do coletor solar, a radiação aquece um fluido primário – mistura de água com glicol; Após o aquecimento do fluido em circuito fechado, este por sua vez é encaminhado para o depósito de água transferindo o calor que adquiriu para a água.

Segundo as atuais disposições dos regulamentos em relação à eficiência energética definem que “O recurso a sistemas de coletores solares térmicos para aquecimento de água sanitária nos edifícios abrangidos pelo RCCTE é obrigatório sempre que haja uma exposição solar adequada” (Decreto-Lei n.º 80/2006 de 4 de Abril, Capítulo III, Artigo 7.º, n.º2). É um investimento a prazo que irá permitir poupar dinheiro e energia ao longo de muitos anos. Os sistemas solares de aquecimento de água minimizam ainda os efeitos ambientais associados ao conforto exigido pelo estilo de vida atual.

Existem basicamente dois sistemas de circulação: por termossifão e forçada.

CIRCULAÇÃO EM TERMOSSIFÃO

Quando o depósito se encontra a um nível superior ao do coletor a circulação é feita de forma natural – termossifão. À medida que a temperatura do fluído primário do coletor aumenta este torna-se menos denso e sobe até ao depósito. O permutador de calor realiza a transferência de energia entre o fluído e a água no interior do depósito. Ao trocar calor com a água do depósito, o fluido primário arrefece tornando-se mais denso e assim desce novamente ao coletor. Este tipo de instalação é mais barato e tem menos manutenção devido à ausência de órgãos mecânicos e controlos eletrónicos embora apresente como inconvenientes a menor eficiência relativamente ao sistema de circulação forçada, uma aparência esteticamente mais desagradável e maior desgaste do depósito e respetivas ligações

CIRCULAÇÃO FORÇADA

Por sua vez, num sistema de circulação forçada o acumulador é instalado separadamente dos painéis solares. O acumulador é colocado no solo e na posição vertical, razão pela qual é assegurada uma melhor estratificação dos níveis de temperatura e, consequentemente, um maior aproveitamento da energia solar. Devido à colocação do acumulador num local protegido, as perdas térmicas diminuem significativamente. A colocação do acumulador a uma cota inferior à dos painéis, obriga à existência de bomba circuladora.